[轉移性腫瘤] 長骨病理性骨折，固定後一定要放射治療嗎？

病理性骨折

癌症末期的病人當中，經常會出現骨骼轉移的現象。由於癌症細胞的侵蝕，骨骼除了疼痛外，其支撐作用也會減弱。過去經驗中，約有 5-10% 的病人會發生病理性骨折。

在肢體長骨 (Long bone) 之病理性骨折必須手術處理、復位固定，才能夠緩解疼痛及維持肢體的功能。有些較嚴重的轉移，預估不久就會骨折 (impending fracture)，甚至會在骨折發生之前就建議先做手術固定。

固定後的放射治療

由於手術本身只是將轉移的長骨固定，通常不會針對癌細胞再做切除，故一般常會轉介至放射腫瘤部做緩和放射治療。

雖然這已變成常規的治療，然而這樣的治療是否真的對病人有所助益？發生病理性骨折的病人往往已多處轉移，放射治療帶來的好處是否值得他們舟車往返？

薄弱的實證基礎

雖然有多篇 review 都建議放射治療，但大多根基於同一篇回溯性的研究。本文作者針對此一題目做了文獻搜尋，發現茫茫學海中只有兩篇回溯性的研究嘗試回答這個問題。

在第一篇中，報告了 60 位病人的結果，認為接受放射治療的病人其功能較好、存活也較長。

第二篇文章主要聚焦在術後併發症上，回顧了 116 位病人，並且認為接受放射治療與否並對病人的疼痛程度並無影響。

系統性綜論與實證醫學

藉由這樣的文獻回顧，我們得以重新思考目前的做法。由於轉移性癌症病人的存活期不長，若是放射治療無助於生活品質、功能保存，甚至還增加了術後併發症，那麼反而得不償失。

雖然針對骨骼轉移，單作放射治療有明顯的證據支持，但術後固定完成後的角色就沒那麼清楚。單獨手術固定對病人的幫助，其實有可能不輸手術固定加放射治療。

延伸閱讀

[轉移性腫瘤] 2016 骨骼轉移放射治療實證指引 (ASTRO Evidence-Based Guideline of Palliative Radiotherapy for Bone Metastases)

[轉移性腫瘤] 治療骨轉移前，使用類固醇預防疼痛發作 (Pain flare)

參考資料

Willeumier et al. Lack of clinical evidence for postoperative radiotherapy after surgical fixation of impending or actual pathologic fractures in the long bones in patients with cancer; a systematic review. Radiother Oncol. 2016 Aug 11.