[輻射生物學][頭頸腫瘤] 對抗缺氧！放射治療能不能拿 EPO 來用啊？

上輻射生物的時候，我們知道缺氧 (hypoxic) 的腫瘤細胞，對於放射治療有頑強的抵抗力。只要腫瘤有充足的氧氣供應，對放射線治療的反應就會變好；一旦進入缺氧狀態，便開啟一串抵抗的訊號傳遞 (cascade)，變身成不怕放射線的邪惡細胞。

過去也有研究指出，開始放射治療之前的血紅素 (Hb)，對於治療結果有顯著的影響，血紅素較低的病人，治療效果比較差。

於是就有人想到了，那我們用紅血球生成素 (EPO) 來提高血紅素，不就可以提高治療效果了嗎？

可惜有時事情不是我們想像的那麼簡單...亂用 EPO 可能會讓事情變得更糟！

跟大家報告 RTOG-9903 Long-term results：

Inclusion: Stage III or IV (M0) HNSCC / Hb < 13.5 (M) or 12.5 (F) and Hb > 9
(n=148)

Experimental: RT/CCRT + EPO
Control: RT/CCRT

Outcome:
5-year Local-regional failure (LRF) 46.2% [RT+EPO] vs. 39.4% [RT]
5-year OS 36.9% [RT+EPO] vs. 38.2 [RT]

雖然 EPO 的確增加了Hb，但是局部控制率卻比控制組更差啊～(抱頭)

這個故事告訴我們 evidence-based 的重要性，雖然學理上說起來頭頭是道，不過還是要實際上測試假說的真實性，才不會對病人造成傷害！

資料來源：
George Shenouda et al. Long-Term Results of Radiation Therapy Oncology Group 9903: A Randomized Phase 3 Trial to Assess the Effect of Erythropoietin on Local-Regional Control in Anemic Patients Treated With Radiation Therapy for Squamous Cell Carcinoma of the Head and Neck. Int J Radiat Oncol Biol Phys 2015;91:907-915.