根據國健局調查報告，2012年全國胰臟癌發生個案占全癌症1.96% (1893人)，但是，因為胰臟癌死亡個案卻高達全癌症的3.73% (1629人)。可以發現胰臟癌雖然人數不多，可是死亡率卻相當高，且多在前一兩年即死亡。幾個國外大型研究也顯示，胰臟癌五年的存活率目前約略落在兩成左右(19-22.5%) [CONKO001、ESPAC-1、EORTC 40891、GITSG 91-73]。
現行療法
由於胰臟位於身體腹部最中心的位置，這造就了這種疾病在診斷上、治療上的困難度。基本上，能不能開刀或者能否開乾淨將會是這個癌症的最大勝負關鍵，而這邊開刀的難度之高，我想會是每個一般外科醫師的夢魘及大魔王。根據研究顯示，胰臟癌大約只有10-15%可以順利乾淨的開下來，然而這些病患卻仍有50-90%可能會復發。於是乎，一些希望能夠減少復發的輔助性療法就誕生了。
根據美國 NCCN guideline中對於開完刀的胰臟癌病人有幾個建議選項：臨床試驗、術後化放療 (ACRT)、術後化療 (ACT)，其中最為建議的是臨床試驗。當然，臨床試驗並不一定會比ACRT或者ACT好，只是在過去研究中ACRT跟ACT的能力大家有基本的了解，臨床試驗則是提供一條還未開發的路。
然而，若是比較ACRT跟ACT的話，孰優孰劣？
回顧性分析
Dr. Alexander A Parikh於2015年底於Southern Surgical Association的年會中報告並在今年初的J Am Coll Surg (2014 IF=5.12)中發表一篇回顧性分析1130位胰臟癌(adenocarcinoma)病患在8個醫學中心治療的狀況。
作者將這些病患分為三大族群: 只有開刀(OP)、開刀+術後化療(ACT)、開刀+術後化放療(ACRT)。若是轉移、R2 resection(開完仍有肉眼可見腫瘤)、開完90天內死亡、有做術前治療等都會被排除掉。
整體來說，若是腫瘤分期較高、venous resection、blood transfusion、住院長、LN positive、Margin positive的病人存活(OS)會比較差，若是術前有做stent去引流的話則是會比較好。
毫無意外的，我們發現ACT這組病人的局部控制(LRC; HR=0.59)、遠端轉移控制(DRFS; HR=0.74)、總存活率(OS; HR=0.71)都比單純開刀好。然而，我們卻發現ACRT僅在局部控制(LRC; HR=0.51)有幫助，在遠端轉移或者總存活率上都沒有比單純開刀好。
此外，在局部控制方面，不管病患淋巴結如何(LN+/-)，ACRT皆能做出貢獻，ACT則僅對LN-positive的有用。但是若是分析surgical margin的話，令人意外的是針對margin negative組ACT或ACRT都有幫助，而margin positive則全都沒有幫助。
戰術正確戰略錯誤
當然，這篇是回顧性分析，有許多缺點(放療劑量/方法、化療配方…等)。不過，研究發現，這些病人有22%局部復發，但是卻高達41%有遠端轉移，這些數據趨勢也跟其他研究類似。所以，這群病人的決勝點似乎落在遠端轉移，而ACRT這個療法或許在戰術上是沒有問題的，但是常常化放療中的化療僅僅是放療增強劑，無法達到抑制遠端腫瘤的效果。
雖然，經過這篇文章後ACRT的角色似乎落於下風，然而，光這樣依舊沒辦法完全回答做ACRT是否比ACT更有意義。RTOG 4808 在研究 Gemzar ± Tarceva → Same C/T ± radiation，或許等這研究出來之後，ACRT與ACT的爭論會有一個比較明確的結果。
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