[腦部腫瘤] Donepezil 減緩腦部放射治療造成的認知功能下降

Image: By Allan Ajifo [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

認知功能下降是腦部放射治療必然的副作用。對於腦部轉移，愈來愈多證據顯示 SRS 可以作為優先考慮的治療。然而，對於數量太多、病人狀況不佳、或是腦膜轉移 (leptomeningeal metastasis) 的病人，全腦照射仍然是一個合理的選擇。

有沒有辦法可以減緩腦部放射治療造成的認知功能下降呢？這篇 Phase III 的隨機分配研究探討了 Donepezil 對於認知功能的影響。他們收集了 198 位曾經接受腦部放射治療的病人，試驗組給予 Donepezil，對照組給予安慰劑，並在 12 週與 24 週時針對認知功能施測。

雖然在 24 週時，兩組之間的整體認知功能並沒有統計顯著之差異，但是試驗組在幾個細項上勝出，包括記憶 (memory) 之中的辨識(recognition)、辨別(discrimination)、動作 (motor)，以及敏捷 (dexterity)。

值得一提的是，原本認知功能較差的病人，在治療後也表現出較大的改善。副作用相當輕微，以腹瀉為主。

這個藥物到底能不能幫助我們的病人呢？坦白說，針對放射治療後的認知功能下降，目前並沒有其他好的對策。以放射腫瘤科醫師的觀點，對於腦部的傷害在擬定治療計劃的時候就已經底定了；如果無可避免必須治療，這樣的藥物即使藥效不是十分理想，其副作用代價並不是太大，或許對某些病人能夠有所幫助。

參考資料：

Veronica Hackethal. Donepezil Helps Some Patients Treated With Brain Irradiation. Medscape Medical News. 

Rapp SR, Case LD, Peiffer A, et al. Donepezil for Irradiated Brain Tumor Survivors: A Phase III Randomized Placebo-Controlled Clinical Trial. J Clin Oncol. 2015 May 20;33(15):1653-9.

Kleinberg L. Neurocognitive Challenges in Brain Tumor Survivors: Is There Anything We Can Do? J Clin Oncol. 2015 May 20;33(15):1633-6.