在所有的肺癌中，小細胞肺癌 (Small cell lung cancer) 是預後相當不好的一種。病人經常有十分巨大的縱膈腔淋巴結，甚至嚴重到造成氣管或是 SVC 的壓迫。這些小細胞肺癌的腫瘤與淋巴結對化學治療以及放射治療的反應都十分迅速，巨大的淋巴結常常可以瞬間體積減半。然而好景不常，腫瘤細胞很快就會再度長大，而後兵敗如山倒，存活率相當不理想。
在早期 (Limited stage) 小細胞肺癌中，化療合併 BID 的放射治療是目前的建議療法。但在目前的治療指引中，對晚期 (Extensive stage) 小細胞肺癌，並沒有明確指出放射線治療的角色。上次我們介紹了在 Lancet 刊登之隨機臨床試驗，認為在晚期小細胞肺癌病人加上胸腔放射治療，對於提升存活率有顯著效果。
最近有學者針對這個題目，提出了文獻探討及 meta-analysis 的結果。只不過，經過仔細的文獻搜尋之後，他們認為在這個題目上只有兩篇符合搜尋的條件(還包含上次介紹的那篇)。不過在資料稀少的情況下，綜合分析結果更加可貴。研究者將兩篇的資料綜合，得到此 meta-analysis 的結果。
研究者發現，在整體存活方面，胸腔放射治療有助增加整體存活，且達統計顯著性。這是值得注意的成果，因為兩個試驗各自並無統計顯著性，可能與個案數太少有關。在 Progression-free survival (PFS) 方面，綜合分析也認為胸腔放射治療有所助益。異質性分析認為此兩試驗得到的結果相當類似。
根據此篇研究，對於化療有反應的晚期小細胞肺癌病人，我們可以考慮建議胸腔之放射治療 (當然，還有預防性的腦部照射)。然而，最適當之劑量、目標、與分次，還有待未來研究。
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